Lusha Nelson

Malgré le tournage pour Vanity Fair et Vogue dans les années 1930 - le protégé d' Edward Steichen et d'Alfred Stieglitz - Lusha Nelson est aujourd'hui presque oublié. Le « Forgotten Modernist » comme le disait Vanity Fair il y a quelques années. Nelson n'avait que six ans dans une carrière extraordinairement prometteuse et propice lorsqu'il mourut d'un lymphome de Hodgkin en 1930. Lorsqu'il mourut, il n'avait que l'âge du siècle et à partir de ce moment, il était destiné à devenir presque une «note de bas de page photographique».

Né en Lettonie, Nelson a pris un appareil photo pour la première fois au début de la vingtaine, mais en quatre ans, il est devenu photographe pour les publications Condé Nast. Edward Steichen, alors photographe en chef de la société, le prend sous son aile et bientôt Nelson photographie des acteurs célèbres d'Hollywood tels que Katherine Hepburn, Fay Wray, Tallulah Bankhead et Anita Louise. Des stars du sport ont été incluses dans son portefeuille telles que Joe Louis, Jesse Owens (l'année avant qu'il ne devienne mondialement célèbre aux Jeux olympiques de Berlin en 1936) et la grande joueuse de tennis d'avant-guerre Helen Wills Moody.

Après sa mort prématurée, le travail de Lusha Nelson est resté dans des collections privées et invisible en public. Cependant, en 2015, le Philbrook Museum of Art de Tulsa, Oklahoma, a acheté plus de 4000 de ses tirages, négatifs et documents d'archives. Les conservateurs de sa première rétrospective au musée ont écrit :

"Les photographies de cette exposition témoignent d'un artiste accompli mais encore émergent qui a observé et absorbé les styles des collègues qui l'entouraient, du réalisme aux yeux clairs de Steichen au glamour éclatant et à la mode de George Hoyningen-Huene", écrivent les conservateurs dans le catalogue. . "Bien que dans sa carrière abrégée, Nelson n'ait peut-être pas pleinement réalisé la promesse démontrée dans ces œuvres, il a quand même laissé une marque durable sur la culture visuelle de l'époque."

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