La obra de toda la vida de József Rippl-Rónai puede considerarse una importante articulación de un enfoque paneuropeo que incorporó elementos del Art Nouveau, el fauvismo, el expresionismo y, en particular, los pintores postimpresionistas conocidos como Les Nabis.

Nació en Kaposvár, Hungría, en 1861, estudió en la Akademie der Bildenden Künste de Múnich en 1884, antes de trasladarse a París en 1887. Allí continuó sus estudios con el pintor realista húngaro Mihaly Munkácsy, que entonces vivía en la capital francesa.

En 1889, Rippl-Rónai realizó una breve visita a Pont Aven y pronto rompió con su estilo anterior, adoptando una nueva estética impulsada por Paul Gauguin y su círculo. Entabló amistad con artistas como Aristide Maillol, Pierre Bonnard y, en particular, con Édouard Vuillard, a quien conoció en la Académie Julian de París. Se unió a los Nabis, cuya influencia se percibe claramente en su obra. Rippl-Rónai regresó a Hungría en 1902, pero aún conserva la huella de los Nabis en su obra, con una suave intimidad y una gran afición por la decoración.

El artista participó en la vida pública a lo largo de su carrera, diseñando carteles y tapices, y contribuyendo a numerosas y exitosas exposiciones tanto nacionales como internacionales, incluyendo las celebradas en su ciudad natal, Kaposvár. Tras la Primera Guerra Mundial, Rippl-Rónai abandonó la pintura al óleo en favor del pastel, y su dominio de este medio alcanzó su máximo esplendor con una serie de retratos de amigos literatos. La importancia de Rippl-Rónai reside en que logró mantenerse como un artista húngaro fiel a sus raíces históricas, a la vez que abrazó las tendencias del arte moderno derivadas de su estrecha relación con artistas franceses vinculados al París de finales del siglo XIX. - Lyon y Turnbull