En las listas de grandes, los nombres suelen ser masculinos. Brassai. Steichen. Capa. Cartier-Bresson. McCullin. benson Muralla exterior. Parkinson. Beaton .
Hay excepciones. Arbus es uno, Goldin otro. ¿O tal vez Leibovitz o Maier ? A veces, estos nombres se clasifican como artistas "profundamente personales" o simplemente como "fotógrafos de retratos" o "fotógrafos de moda". Suena casi desdeñoso.
Otro nombre es Toni Frissell, cuyo trabajo fotográfico cruzó géneros desde la moda al retrato, del fotoperiodismo a la fotografía de guerra , del artístico al deportivo. Durante su larga carrera, Frissell produjo más de 300.000 fotografías para publicaciones como Vogue, Harper's Bazaar, Sports Illustrated y la revista Life .
Frissell nació en el seno de una familia adinerada el 10 de marzo de 1907 en el Upper East Side de Manhattan. Su abuelo había sido el fundador y presidente del Fifth Avenue Bank de Nueva York. Un entorno privilegiado y estable le permitió a Frissell el tiempo y la oportunidad de descubrir qué quería hacer con su vida. Se formó como actriz, luego trabajó en publicidad antes de comenzar su carrera como fotógrafa.
Su hermano Varick, documentalista y cineasta, le enseñó a Frissell los conceptos básicos de la fotografía. Después de que Varick muriera en una extraña explosión (junto con otras 26 personas) durante la realización de un largometraje El vikingo en 1931, Frissell comenzó su carrera en serio. Fue aprendiz de Cecil Beaton (cuya influencia se puede ver en sus primeros trabajos) y comenzó a trabajar como fotógrafa de moda para Vogue.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Frissell fue la fotógrafa oficial de la Cruz Roja Estadounidense y del Cuerpo de Mujeres del Ejército. Viajó a Europa donde fotografió a soldados y civiles afectados por la guerra. Esto incluyó su famosa serie con los aviadores de Tuskegee en una base aérea en Italia.
Después de la guerra, Frissell volvió a la fotografía de moda y luego se convirtió en un fotógrafo de retratos muy respetado. Los antecedentes de Frissell le dieron acceso a personas como Jackie Bouvier y los Kennedy. También era amiga de Frida Kahlo y Elizabeth Taylor. A diferencia de muchos otros fotógrafos que encuentran un estilo y siguen reproduciéndolo una y otra vez, Frissell desarrolló, cambió y fue pionera en muchos estilos diferentes a lo largo de su carrera. Su trabajo abarcó desde increíbles retratos íntimos hasta trabajos artísticos bellamente elaborados de modelos y amigos que la colocaron entre los primeros fotógrafos del siglo XX.
En 1971, Frissell donó su colección de 340.000 fotografías a la Biblioteca del Congreso. Murió de la enfermedad de Alzheimer el 17 de abril de 1988.
