Colección: Bob Hyde - Grabados, tarjetas y postales del Londres de los años 60

Memorias de Bob Hyde por el autor Len Deighton.

Conocí a Bob Hyde en la Escuela de Arte de St Martin. Era 1950 y habíamos servido en la RAF y tuvimos la suerte de haber obtenido becas para ex militares para continuar sus estudios. No éramos los únicos ex militares allí, y la presencia de tantos 'estudiantes maduros', muchos de ellos con esposas e hijos que mantener, hizo que la escuela de arte fuera un ambiente muy serio.

Enfrentados a estudiantes tan decididos a aprender, los maestros se mantuvieron alerta. En mi clase, los ex militares incluían a un general polaco, un oficial Chindit británico condecorado que había luchado en la jungla de Birmania y un ex soldado polaco que había escapado de un campo de prisioneros de guerra alemán y se abrió camino a través del Medio Oriente para Inglaterra. Estos no eran el tipo de personas que podrían ser engañadas por instructores incompetentes.

Eran un grupo colorido y aquellos de nosotros que no habíamos hecho más de un par de años en el Servicio Nacional estábamos inclinados a estar asombrados por ellos. El tiempo de Bob en la RAF lo había pasado sirviendo en un equipo de rescate de montaña y era una persona fuerte capaz de soportar las penurias cotidianas, racionadas y tacañas de Londres en los años cincuenta. Nunca he conocido a nadie más dedicado a su trabajo, pero ambos también éramos fiesteros. Mirando hacia atrás, es difícil conciliar el carácter taciturno, e incluso algo tímido, de Bob con la forma en que se le encontraba en las mejores fiestas tocando hábilmente la guitarra y cantando suavemente con su voz ronca de fumador.

Bob Hyde fue un estudiante excepcionalmente talentoso de la escuela de pintura, pero para aquellos de nosotros que estábamos motivados por la necesidad de ganarnos la vida después de la escuela de arte, las bellas artes parecían un camino peligroso. Bob estaba hecho de un material más duro. Cezanne era el pintor favorito de Bob y, cuando compartíamos un piso pequeño, había una impresión de 'Los jugadores de cartas' de Cezanne que colgaba en la pared de la cocina donde pasábamos tanto tiempo cocinando, riendo, comiendo y hablando.

No podría decir que Bob hablara de pintura con exclusión de todo lo demás, de hecho, no se metió en el tipo de discusión seria sobre arte que se desarrollaba a nuestro alrededor. Bob era el tipo de pintor que pintaba en lugar de hablar. Cuando, después de graduarse de la Escuela de Arte de St. Martin, se convirtió en mesero en el Studio Club, fue porque no tenía que comenzar a trabajar hasta la tarde, y también las horas del día para pintar. Y sin embargo, cuando por esa época le presenté a alguien como 'pintor', me corrigió y me dijo: 'No, soy mesero'. Lo admiré por esa respuesta y lo recordé para siempre. Demostró la profundidad de la autodisciplina y la determinación que era la esencia de su carácter. No tengo ninguna duda de que si Bob Hyde no hubiera muerto tan trágicamente joven, se habría convertido en un gran talento en el mundo del arte actual.

Imagen: Bob Hyde en 1951 por Len Deighton