Johann Anton Nuhn nació el 21 de junio de 1814 en Schriesheim, cerca de Heidelberg. Probablemente entró en contacto con la anatomía a muy temprana edad, ya que su padre trabajaba como diener.

Esta relación le facilitó enormemente la vida en Heidelberg, ya que podía alojarse en casa del sustituto de su padre, Jacob Eberle. A partir del semestre de invierno de 1834, estudió anatomía con Tiedemann y Kobelt. En el verano de 1838 se doctoró en Heidelberg. Cuatro años más tarde, fue nombrado "Privatdozent" y, en 1845, "Prosektor". En el semestre de invierno de 1848, fue nombrado profesor asociado.

A los 60 años fue nombrado profesor honorario, momento en el que Max Fürbringer asumió su cargo. Nuhn descubrió la glándula de Nuhn o Blandin-Nuhn (glándula lingual anterior) en la punta de la lengua. Investigó el sistema linfático y su relación con el sistema venoso, y describió el proceso vaginal, una estructura importante para los cirujanos por su importancia en la reparación de hernias. Nuhn realizó numerosas disecciones y sus publicaciones documentan su pasión por la anatomía.

Prestó gran atención a las variaciones anatómicas y, tras 40 años en el laboratorio de anatomía macroscópica, escribió un manual de disección muy detallado, utilizado tanto por estudiantes como por médicos. También compiló un libro de láminas anatómicas para cirujanos. Nuhn integró una selección de procedimientos quirúrgicos con técnicas especiales o ligaduras, similar a un trabajo anterior de Bougery y Jacob. Falleció el 27 de junio de 1889 en Heidelberg a la edad de 75 años. Sus descubrimientos aún se citan en libros de texto de anatomía y cirugía. - Universidad de Heidelberg