Michel Fingesten, conocido como Fingesten, nació en 1884 en Buzkovice u Ostravy, República Checa, estudió en la Academia de Bellas Artes de Viena y en Mónaco con Franz von Stuck.

Fingesten se mudó a Berlín en 1913 y su obra se publicó en revistas como Genius y Marsyas. Genio del Ex Libris, se aisló con el avance del nazismo. En 1935, Fingesten abandonó Alemania y se trasladó a Italia, donde residió en Trieste y Milán.

Michel Fingesten, de ascendencia judía, fue uno de los artistas gráficos y diseñadores de ex libris más originales y prolíficos del siglo XX. Según el periodista y crítico italiano Giampiero Mughini, «Fingesten es a la historia del ex libris lo que Pablo Picasso a la de la pintura».