Hasui Kawase (1883-1957) fue uno de los grabadores más importantes y prolíficos de Japón. Durante su carrera produjo más de 620 grabados en bloque . Su trabajo fue considerado tan importante para la cultura japonesa que Hasui fue declarado "Tesoro Nacional Viviente" (o certificado como Conservador de Propiedades Culturales Intangibles Importantes) por el gobierno en la década de 1950. Lo cual supongo que es un poco como ser la Reina Madre pero mucho más talentosa...
Hasui trabajó en shin-hanga ("nuevos grabados"), un movimiento artístico que saltó a la fama durante los períodos Taishō y Shōwa. Los artistas involucrados con este grupo como Hiroshi Yoshida , Hashiguchi Goyō y Hasui Kawase revitalizaron el arte tradicional ukiyo-e de los períodos Edo y Meiji (siglos XVII-XIX). Su trabajo se centró principalmente en paisajes terrestres y marinos, aunque algunos, como Ohara Koson, produjeron grabados con pájaros y flores.
Hasui provenía de una familia de clase media exitosa. Su tío era Kanagaki Robun , quien produjo la primera revista de manga. Desde sus primeros recuerdos, Hasui siempre había querido ser artista.
Recibió la tutela de varios artistas que le enseñaron cómo estudiar de la naturaleza y cómo aprender de los grabadores del pasado. La familia de Hasui estaba más interesada en que volviera al negocio familiar de venta de cuerdas e hilos. Hasui regresó de mala gana. Esperaba (y rezaba) algún día poder estudiar arte y estar libre de sus compromisos familiares. Sus oraciones fueron respondidas. El negocio quebró. Hasui volvió a su carrera como artista.
Ahora en sus veintitantos años, Hasui se acercó al artista Kiyokata Kaburagi para enseñarle cómo hacer grabados. Kaburagi le dijo a Hasui que estudiara arte occidental . Después de dos años, Hasui volvió a pedir ser aprendiz de Kaburagi. Esta vez el artista mayor dijo 'Sí'.
Inspirándose en la serie de grabados de Shinsui Itō Ocho vistas del lago Biwa , Hasui produjo Doce vistas de Tokio , Ocho vistas del sureste y los primeros Recuerdos de viaje en 1919. Hasui trabajó rápido y fue muy prolífico.
En 1923, un terremoto destruyó el taller de estudio de Hasui y la mayor parte del trabajo en madera que contenía. Este evento inspiró a Hasui a cambiar su enfoque del arte. Comprendió que no bastaba con representar lo que veía en una impresión , sino que tenía que sugerir el poder de la magnificencia de la naturaleza mediante el uso de luces y sombras. Su trabajo se hizo popular y pronto se exhibió en Tokio y luego en varias ciudades del mundo. Al final de su vida, Hasui fue reconocido como uno de los mejores artistas de Japón.
Nacimiento: 18 de mayo de 1883, Shiba, Tokio
Murió: 7 de noviembre de 1957 (Tokio, Japón)
