Misas de Federico Beltrán
(1885 — 1949)
Federico Beltrán Masses nació en 1885 en Cuba (Güira de Melena), la última colonia española. Su familia era de origen catalán y en 1893 se trasladó a España. Pasó su juventud en Barcelona, ​​donde comenzó su formación artística en la reconocida escuela Llotja. Posteriormente se trasladó a Madrid, donde recibió clases y trabajó con el pintor español Joaquín Sorolla. Se casó con Irene Narezo Dragoné, pintora como él, y la pareja se trasladó a París, donde residió de 1916 a 1946.

Beltrán Masses realizó numerosas exposiciones en París y muy pronto su obra comenzó a ser reconocida y admirada. En 1920, la XII Bienal de Venecia dedicó una gran sala a su obra. Esta exposición tuvo un gran impacto, no solo en el mundo artístico de la época, sino también en la propia obra de Beltrán. Incorporó fondos venecianos a sus retratos e hizo de la arquitectura y el agua de la ciudad una fuente simbólica de inspiración para sus pinturas.

En su exposición individual en la Galería Wildenstein de Nueva York en 1924, Beltrán conoció a RW Hearts, quien también se convirtió en coleccionista de su obra. Viajaron juntos en varias ocasiones por América y Europa, donde Beltrán asesoró a Hearts en la compra de pinturas para su colección privada. Mantuvo una estrecha amistad con el actor Rudolf Valentino, a quien retrató, y también pintó a miembros de famosas y adineradas dinastías estadounidenses, como los Rothschild, los Morgan y los Forbes, así como a estrellas de cine como Pola Negri, Marion Davies, D. Fairbanks, Joan Crawford y el propio Valentino.

La curiosidad y el gusto de Beltrán Masses por lo exótico lo llevaron a la India en 1927. Esto pudo haber sido a petición de los maharajás de Kapurthala, también amigos cercanos suyos. El exotismo de las imágenes indias aparece a menudo en su obra como un elemento de fondo.

Aunque desarrolló su carrera en Francia, Beltrán Masses siempre mantuvo un estrecho contacto con España y expuso en Madrid, Barcelona y por toda Europa. Se le ha considerado un «pintor mondaino», es decir, un pintor centrado en el retrato social de sus contemporáneos influyentes. En 1946 abandonó París y regresó a Barcelona, ​​donde falleció en 1949.

Biografía cortesía del patrimonio del artista.