Carl Van Vechten (17 de junio de 1880 - 21 de diciembre de 1964) fue un escritor y fotógrafo artístico estadounidense, mecenas del Renacimiento de Harlem y albacea literario de Gertrude Stein. Alcanzó fama como escritor, y también notoriedad, por su novela de 1926, Nigger Heaven. En sus últimos años, se dedicó a la fotografía y realizó numerosos retratos de personajes ilustres. Aunque estuvo casado con mujeres durante la mayor parte de su vida adulta, Van Vechten mantuvo numerosas relaciones homosexuales a lo largo de su vida.

Como gran aficionado a las artes, Van Vechten se sentía profundamente intrigado por la explosión de creatividad que se estaba produciendo en Harlem. Le atraía la tolerancia de la sociedad de Harlem y el entusiasmo que generaba entre los escritores y artistas negros. También se sentía más aceptado allí por ser gay. Van Vechten promovió a muchas de las figuras más importantes del Renacimiento de Harlem, como Paul Robeson, Langston Hughes, Ethel Waters, Richard Wright, Zora Neale Hurston y Wallace Thurman. Su controvertida novela, Nigger Heaven, se publicó en 1926. Su ensayo "Negro Blues Singers" se publicó en Vanity Fair en 1926. El biógrafo Edward White sugiere que Van Vechten estaba convencido de que la cultura negra era la esencia de Estados Unidos.